topimages.comDie Schweizer Bildagentur Imagepoint expandiert mit dem neu geschaffenen englischen Bildportal topimages.com in den globalen Markt. Dabei konzentriert sie sich noch vermehrt auf ihre grosse Stärke – die Einfachheit. Lizenzen gibt es nur noch eine, zum Einheitspreis von US$170. Reicht dies um sich einen Platz im weltweiten Bildermarkt zu erarbeiten? Ein Interview mit Felix Brunner, Geschäftsführer von Imagepoint, über die Anfänge der Agentur, SAB und MFM-Listen sowie topimages.com.

Seit letzter Woche gibt es im internationalen Bildermarkt einen neuen Mitspieler: topimages.com. Betrieben wird die englischsprachige Bilderplattform von der Schweizer Agentur Imagepoint. topimages.com hat sich dabei der Einfachheit verpflichtet. Das zeigt sich vor allem bei der Bildlizenzierung. Denn es gibt nur noch eine Nutzungsart. Zum Einheitspreis von US$ 170 bekommt der Kunde eine zeitlich beschränkte RF-Lizenz. Für Kunden aus dem Marketing-Bereich genau das richtig, ist Felix Brunner überzeugt. Und er könnte Recht behalten. Schon bei der Gründung der Agentur erkannte er die Zeichen der Zeit und setzte, zusammen mit den 3 anderen Mitbegründern, auf das Internet als einzigen Absatzkanal.

Der Bildredakteur: Heute scheint es nahe liegend, eine reine Internet-Bildagentur zu gründen. Was bewegte Sie bei der Gründung im Jahre 2002 die Bilder nur online anzubieten?
Felix Brunner: Imagepoint haben wir damals zu viert ins Leben gerufen. Alle waren an Fotografie interessiert, einige brachten das technische Wissen für eine online Umsetzung mit. Als wir den Markt betrachteten war uns klar, dass sich das digitale Bild durchsetzen und die analoge Fotografie ablösen würde. Die Kameras wurden schon damals immer besser und preisgünstiger. Zudem begann gerade die Entwicklung der Breitband-Internettechnologie mit den ersten ADSL-Anschlüssen. Es war wie selbstverständlich für uns, dass in Zukunft Bilder nur noch über das Internet vertrieben werden würden. Zumal das Bild als rein digitales Medium geradezu prädestiniert ist für die Verbreitung über das Internet.

Wie hat sich Imagepoint inhaltlich seit der Gründung entwickelt?
Felix Brunner: Am Anfang waren wir total offen und haben von immer mehr Fotografen natürlich immer mehr Bilder bekommen. Neben vielen guten Bilder leider auch eine grosse Menge weniger brauchbares Material. Deshalb haben wir uns 2005 entschieden nur Fotografen, welche regelmässig gute Bilder hochladen, weiterhin Fotos liefern zu lassen. Von den im Herbst 2005 angemeldeten 5000 Fotografen reduzierten wir auf noch 1000 aktive Fotografen. So können wir heute unseren Kunden eine hohe künstlerische wie technische Qualität bieten und den Fotografen eine grössere Sicherheit, dass ihre Bilder auch verkauft werden.

Werden die Fotografen von Imagepoint bei der Arbeit aktiv unterstützt?
Felix Brunner: Das kommt ganz darauf an. Zum einen stellen wir den Fotografen mehrer Tools zur Verfügung, mit denen sie selber sehen können welche Bilder sich gut verkaufen oder nach welchen Stichworten besonders häufig gesucht wird. Zum andere kommt es schon vor, dass wir aktiv das Gespräch mit einem Fotografen suchen, ihn auf gute Bilder hinweisen aber auch noch mögliche Verbesserungen mit ihm besprechen.

Die Bildersuche auf einer anonymen Internetplattform ist nicht jedermanns Sache. Wie reagieren die Kunden auf diese Art Agentur?
Felix Brunner: Ein grosser Teil der Kunden die uns zum ersten Mal besuchen erkennen rasch, dass wir ihnen gutes Bildmaterial und einen sehr einfachen Einkaufsablauf bieten. Innerhalb von wenigen Minuten haben Sie das gewünschte Bild zur Verfügung und können weiterarbeiten. Die meisten Kunden kommen daher auch immer wieder zu Imagepoint zurück. Natürlich gibt es Menschen, welche sich nicht mit dieser Art des Bildeinkaufes anfreunden können. Aber das wird es immer geben. Viele dieser Kunden rufen uns an, und merken dass wirklich jemand kompetentes die Agentur betreibt. Zumal wir für unsere Kunden auch Bildrecherchen durchführen oder, falls doch mal das gewünschte Bild nicht vorhanden ist, rund 1000 unserer Fotografen eine Bildanfrage zusenden.

Letzte Woche hat Imagepoint die englischsprachige Website topimages.com aufgeschaltet. Was bieten sie dort den Kunden?
Felix Brunner: Mit dem Aufbau von Imagepoint haben wir gemerkt, welches Potential unser Bildangebot noch hat. Auch im Interesse der Fotografen haben wir das Verbreitungsgebiet nun ausgeweitet und topimages.com aufgebaut. Wir haben uns dabei noch konsequenter auf unsere Kernstärke konzentriert. topimages.com ist noch einfacher, einerseits durch den Einheitspreis von 170 US$, andererseits wurde die Suchplattform von Imagepoint nicht direkt übernommen sondern weiterentwickelt.

Wieso soll ein Kunde zu topimages.com? Genauso schnell und einfach bekommt man ähnliches Bildmaterial doch auch bei istockphoto, fotolia, etc, für wesentlich weniger Geld?
Felix Brunner: Diese Frage betrifft natürlich die gesamte Bilderbranche. Wir sind aber davon überzeugt, dass unsere einfache Bildsuche, die einfache Lizenzierung mit dem Einheitspreis sowie die Qualität des Bildmaterials unseren Preis rechtfertigen. Zudem ist dies in unseren Augen auch die Grenze, unter der ein Fotograf an den Bildern nicht mehr genug Entgelt für seine Arbeit bekommen würde.

Getty Images (GYI) hat mit der Rights-Ready-Lizenz noch 8 Verwendungszwecke, bei Imagepoint sind es deren zwei und bei topimages.com gibt es nun nur noch eine Lizenz. Hat das gute alte RM-Modell ihn Ihren Augen ausgedient?
Felix Brunner: Auch hier ist unser Kredo, den Kunden eine möglichst einfache Lösung anbieten zu können. Als wir Imagepoint aufbauten und uns den Markt anschauten, fiel uns die komplexe Preisstruktur einer SAB- oder MFM-Liste auf. Was nützt es mir, ein Bild sofort digital bereitgestellt zu bekommen, wenn bei jeder Änderung in einem Projekt ein neuer Preis mühsam und zeitaufwendig ausgehandelt werden muss? Deshalb sind wir bei topimages.com nun soweit gegangen, nur noch eine Lizenz anzubieten, die sich primär am Bild für den Einsatz in Printprodukten ausrichtet. Denn dies ist unser wichtigster Marktbereich. Dass ist was unsere Kunden von uns brauchen. Rights Managed wird als Lizenz-Modell aber sicher auch in Zukunft noch zum Tragen kommen.

Besten Dank für das Interview und alles Gute zum Start von topimages.com.

Zur Person - Felix Brunner
Felix Brunner- Geboren 1969
- Studium der Volkswirtschaft, Uni Zürich
- Anschliessend im Marketing diverser Firmen tätig
- 2002 Gründung der Imagepoint AG zusammen mit Beni Basler und anderen Aktionären
- Seit 2004 vollamtlicher Geschäftsführer der Imagepoint AG

Bilder
Oben: Sebastian Niehoff - topimages.com - Bild-Nr. 615129
Unten: Alain Nicolas Lavanchy